歷代重要選官製度

古代胸懷大誌的官員追求「為萬世開太平」，而政治抱負的實現很大程度受選官製度的影響。選官製度是國家政治製度的重要組成部分，在不同的歷史時期有著各自的方式。
世卿世祿製
「世卿世祿」製是西周宗法製的產物，在宗法製和分封製結合下，依血緣親疏定等級尊卑和官爵高下，對周王、諸侯、大夫以及國王和諸侯手下的重要官職「卿」進行世襲,形成「世卿世祿」製，該製度反映了奴隸主貴族鞏固其統治的企圖。
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軍功爵製
戰國時秦商鞅變法，實行代表地主階級的軍功授爵製度取代世卿世祿製。軍功爵製分為20個等級，等級劃分與戰場上的表現掛鉤，即「官爵之遷與斬首之功相稱」，該製度激起廣大官兵積極性，有效增強軍隊戰鬥力，受到戰國時各國青睞，伴隨至秦國滅亡。
察舉製和征辟製
漢初為建設天下，漢高祖劉邦下求賢詔，要求各郡國推薦賢士大夫，開創了察舉製先河。該製度由州、郡等地方官，在管轄區內進行考察人才，並推薦給中央政府，經過考核後任以相應的官職，一種自下而上推舉人才的製度;征辟指由皇帝或地方長官直接進行征聘，一種自上而下選拔官吏製度，漢武帝增設征辟製對察舉製的補充，有效鼓勵了碩彥名儒之士加入統治工作中。
察舉和征辟製度由於有舉士和舉官不分、選舉和考課不分、選舉與教育分離等缺陷，給負責察舉和征辟的官吏在執行中留下較大的徇私舞弊空間，至東漢末年出現了「舉秀才，不知書;舉孝廉，父別居;寒素潔白濁如泥，高第良將怯如雞「的現象。
九品中正製
九品中正製是魏晉南北朝時期重要的選官製度，魏文帝曹丕采納令陳群的意見創建，直至隋朝科舉的確立，存在了四百余年。
中正官指掌管對某一地區人物進行品評的負責人，主要職責為從家世、道德、才能等維度品第人物，將人才分為九等的評議結果上交至吏部作為選官的根據。由於魏晉時中正官一般是二品，二品者幾乎是門閥世族，故門閥世族就完全把持了官吏選拔之權。於是在品第中，家世逐漸成了主要標準，才能和道德被忽視，西晉時形成了「上品無寒門，下品無士族」的局面。
科舉製
隋煬帝始設進士科、創立科舉製;武則天時期，始創武舉、殿試和糊名製度;宋朝將糊名製和殿試定製，並增設了謄錄;明朝時期，科舉程序正式分為鄉試、會試、殿試，采用八股取士;清末新政年間(1905年)，科舉製正式廢除。
院試是讀書人必須通過縣試和府試取得童生(又稱秀才)身份，之後才有資格參加正式的科舉考試;鄉試三年一次，由省組織並命題，一、二等生員參加、考上稱為舉人、第一名為「解元」，鄉試多在秋天的8月舉行，故又稱為秋闈;中舉後便可參加來年國家級別的會試(亦稱「春闈」)，因禮部主持又稱為禮闈，錄取者稱為「貢士」、第一名為「會元」;貢士參加的便為科舉的最後一級「殿試」，在保和殿由皇帝主考，錄取者為「進士」，再根據考生的表現，劃分檔次共三甲，其中一甲三人，分別為狀元、榜眼、探花。若在三級考試中都是第一名，便稱為「連中三元」。